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Santhi Soundarajan: Por que a Índia precisa se unir a sua filha esquecida

Feita para ficar nua por mais de meio dia, suas partes íntimas foram examinadas, seu gênero foi questionado e, finalmente, ela foi rotulada de homem. Santhi Soundarajan foi humilhado como nenhum outro. E se isso não bastasse, a atleta indiana de atletismo também perdeu a prata conquistada com dificuldade nos Jogos Asiáticos de 2006 e, posteriormente, as 11 outras medalhas que conquistou para seu país.



Tendo falhado em um teste de gênero, Santhi foi diagnosticado com hiperandrogenismo, que é caracterizado pela circulação excessiva de testosterona no corpo feminino. Banida de participar de atletismo e todas as suas conquistas eliminadas, Santhi caiu em tal desespero que até tentou se matar.

Mas, quem decide a definição de mulher? Santhi não foi reprovada em um teste de gênero, em vez disso, ela não atendeu à definição do COI sobre o que constitui 'mulher'. Ela foi marcada como um homem e como uma trapaceira, mas ela não é nenhuma das duas coisas.





Depois de uma luta de uma década e inúmeras dificuldades, uma parte da glória de Santhi foi restaurada depois que o Ministro dos Esportes de Tamil Nadu, K Randiarajan, a nomeou como treinadora atlética permanente sob a Autoridade de Desenvolvimento Esportivo de Tamil Nadu. Mas, para Santhi, a justiça veio um pouco tarde demais.

Santhi tinha 25 anos quando perdeu suas medalhas em 2006. Uma carreira que parecia brilhante chegou ao fim em um momento em que todos os tipos de possibilidades estavam à sua frente. Hoje, Santhi tem 35 anos e, mesmo que as autoridades indianas tenham decidido restaurar suas conquistas e oferecer a ela uma função de treinadora, o fato de a Índia ter perdido um potencial vencedor de medalhas no atletismo se destaca.

Ao entrarmos no Ano Novo, aqui está a história da estrela esquecida da Índia que lutou contra todas as probabilidades para ressurgir como um herói nacional.

Lutas iniciais

História de Santhi Soundarajan que falhou no teste de gênero



Nascida em uma família pobre de trabalhadores de olarias em uma vila rural ao sul de Tamil Nadu, Santhi cresceu em uma cabana de 20 por 5 ao lado de quatro de seus irmãos mais novos. Com uma renda familiar não superior a Rs 300 por semana, Santhi superou a desnutrição quando criança para se tornar um corredor de meia distância.

Enquanto seus pais viajavam para a outra cidade para trabalhar, Santhi ficou encarregada de cuidar de seus irmãos mais novos. Mas, ela encontrou o apoio adequado de seu avô que, sendo um corredor talentoso, a ensinou a correr em um trecho aberto de terra fora de sua cabana.

Making Of A Champion

História de Santhi Soundarajan que falhou no teste de gênero

Estava na oitava série quando Santhi fez sua presença ser sentida depois de ganhar um copo de lata em uma competição interescolar. Santhi ganhou mais 13 taças em vários eventos escolares. Percebendo seu potencial, o treinador de esportes de Santhi a recrutou em sua escola.

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A escola pagou suas mensalidades e forneceu-lhe almoços quentes. Também foi a primeira vez que Santhi fez três refeições por dia em sua vida. Logo, ela conseguiu uma bolsa de estudos da faculdade de artes em Pudukkottai e no ano seguinte, ela se transferiu para uma faculdade em Chennai.

Santhi registrou o recorde nacional para as corridas de obstáculos de 3.000 metros femininos, marcando 10:44:65 segundos. Em julho de 2005, ela venceu os eventos de 800m, 1500m e 3000m em um encontro nacional em Bangalore. Seu domínio em casa lhe rendeu uma vaga no contingente indiano para o Campeonato Asiático de 2005 em Incheon, onde conquistou a medalha de prata na prova dos 800m.

Cair da graça

História de Santhi Soundarajan que falhou no teste de gênero

O ano de 2006 foi indiscutivelmente o maior ano para Santhi. O atleta em constante evolução foi escolhido para representar a Índia nos cobiçados Jogos Asiáticos. Na prova de 800m, Santhi retribuiu a fé de seus treinadores conquistando a medalha de prata com um tempo de 2:03:16 segundos, batendo jogadores como Viktoriya Yalovtseva do Cazaquistão.

Mas, enquanto a nação se preparava para celebrar o triunfo de sua filha, seu júbilo rapidamente se transformou em tristeza, culminando em pura agonia e humilhação para Santhi. Sua medalha de prata foi questionada e posteriormente retirada depois que ela falhou em um teste de gênero, estabelecendo que ela não possui as características sexuais de uma mulher.

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Depois de ser informada de que ela não poderia competir em esportes, Santhi voltou para sua aldeia humilhada e imediatamente caiu em grave depressão. Meses depois, ela tentou se matar ingerindo um tipo de veneno usado por veterinários.

Cambaleando sob o golpe amargo do destino

História de Santhi Soundarajan que falhou no teste de gênero

Em 2007, o Tamil Nadu CM Karunanidhi concedeu a Santhi um aparelho de TV e um prêmio em dinheiro de Rs 1,5 milhão, apesar de ter falhado no teste de gênero nos Jogos Asiáticos. Santhi gastou o dinheiro da recompensa com seus alunos - uma média de 68 (trainees) que não cobram nenhuma taxa.

Em 2009, sua academia estava colhendo benefícios com seus estagiários conquistando a primeira e a terceira posições na maratona de Chennai. No entanto, para sobreviver, Santhi foi forçado a trabalhar como apostador diário em um tijolo klin, labutando oito horas sob um sol escaldante para ganhar Rs 200 por dia.

Enquanto Santhi foi abandonada por seu país, a história do corredor de meia distância da África do Sul Caster Semenya é uma história totalmente contrastante. Semenya, que também falhou em um teste de gênero no Campeonato Mundial de Berlim em 2009, foi totalmente apoiada por seu país.

Os Proteas lutaram muito para salvaguardar a dignidade e a posição de Semenya nos esportes mundiais, o que resultou na revogação da proibição da Associação Internacional de Federações de Atletismo em 2011. E nas Olimpíadas de Londres de 2012, Semenya foi eleita a porta-bandeira da África do Sul.

Justiça ou liquidação?

História de Santhi Soundarajan que falhou no teste de gênero

Em março de 2016, Santhi entrou com uma petição RTI para buscar seu relatório de teste de gênero, comunicações, correspondência relacionada aos Jogos Asiáticos de 2006. Mas, ela recebeu uma resposta negativa contraditória deles.

Não foi até setembro quando a Comissão Nacional para Castas Programadas (NCSC) notificou o Ministério de Assuntos da Juventude e Esportes em resposta à petição de Santhi. E finalmente, em dezembro, Santhi recebeu seu pedido de nomeação para um treinador esportivo permanente sob a Autoridade de Desenvolvimento Esportivo de Tamil Nadu.

Mas, apesar de conseguir um emprego no governo após três anos de dificuldades, a maior homenagem de Santhi - a prata dos Jogos Asiáticos de 2006 - ainda não foi restaurada. As medalhas são o símbolo do trabalho árduo e da dedicação do atleta. Portanto, em vez de dar simpatia a Santhi, esperemos que as autoridades indianas apoiem seus atletas para garantir que nenhum outro esportista tenha um destino semelhante.

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