Nem Ronaldo, nem Messi, o atleta mais bem pago de todos os tempos foi Gaius Appuleius Diocles
Quer sejam as estrelas do futebol de ponta ou os atletas olímpicos altamente decorativos, o mundo está, sem dúvida, pasmo com a quantidade ridícula de dinheiro que esses ícones ganham. De acordo com a Forbes, os cinco atletas mais bem pagos em 2016 foram Cristiano Ronaldo ($ 88 milhões), Lionel Messi ($ 81,4 milhões), LeBron James ($ 77,2 milhões), Roger Federer ($ 67,8 milhões) e Kevin Durant ($ 56,2 milhões).
Mas, todos esses ícones modernos são feitos para parecerem indigentes, quando comparados a uma figura icônica que se pavoneava na Roma antiga. Mesmo as poucas estrelas do esporte que conseguiram quebrar US $ 1 bilhão em receita total, incluindo Tiger Woods, ainda estão muito atrás dos ganhos do destemido artista do Circus Maximus.
Gaius Appuleius Diocles pode não ser um nome imediatamente reconhecível para um público do século 21, mas ele foi indiscutivelmente um atleta da mais alta ordem em sua época e um homem que pode, sem dúvida, reivindicar ser o desportista mais bem pago de todos os tempos.
Diocles, um cocheiro do século 2, arrecadou US $ 15 bilhões ao longo de uma carreira que o viu se tornar o cocheiro mais prolífico de sua época. Espere o que? Isso é mais de quatro vezes o valor da avaliação do Real Madrid de $ 3,645 bilhões - atualmente o clube de futebol mais rico do mundo.
Ganha Diodos quem é Appuleius
Nascido por volta de 104 DC, Diocles nasceu em Lamecum - capital da Lusitânia que era uma província de Emerita Augusta (atual Portugal). Ele começou a competir com a tenra idade de 18 anos em Ilerda (atual Catalunha) e rapidamente ganhou reputação que o impulsionou para as grandes ligas de Roma.
Diocles, que era conhecido como Lamecus (seu nome de corrida), rapidamente subiu na classificação e logo se tornou o favorito da multidão. Das 4.257 corridas em que participou, Diocles venceu 1.462 e foi colocado em mais 1.438 corridas (a maioria terminando em segundo lugar).
O lusitano finalmente deu um tempo em sua carreira de 24 anos aos 42 anos, com suas realizações notadas para resistir ao teste do tempo.
Atleta de maior ganho de todos os tempos
Diocles, cujo movimento característico era a forte arrancada final, colocava sua vida em risco toda vez que subia a bordo de sua carruagem, com competidores armados com espadas curvas para o caso de seus rivais se aproximarem demais.
Vinte e quatro anos de ganhos renderam a Diocles, provavelmente um homem analfabeto, a incrível soma de 35.863.120 sestércios (cerca de US $ 15 bilhões) em prêmios em dinheiro. O total que ele faturou para casa foi cinco vezes maior do que os ganhos dos governadores provinciais mais bem pagos em um período semelhante - o suficiente para fornecer grãos para toda a cidade de Roma durante um ano.
E, ao contrário dos esportistas da era moderna, Diocles não ganhava dinheiro com patrocínios ou manobras de marketing. Em vez disso, os ganhos do 'campeão de todos os cocheiros' vinham exclusivamente dos prêmios que ganhou durante sua carreira altamente condecorada.
Legend Of Circus Maximus
O Circo Máximo de Roma, considerado o coração pulsante no centro do império, acomodava 250 mil pessoas em corridas semanais de carruagem. Essas peças de teatro superaram, a estripação de escravos e carnívoros exóticos nos combates de gladiadores do Coliseu.
Os motoristas das corridas de carruagem vinham dos estratos mais baixos da sociedade. Eles eram filiados a equipes apoiadas por grandes empresas que investiam pesadamente no treinamento e manutenção dos cavalos e equipamentos. As cores das camisolas da equipa deram-lhes nomes - Vermelhos, Azuis, Brancos e Verdes.
O equipamento consistia em um capacete de couro, caneleiras, protetor de tórax, uma camisa, um chicote e uma faca curva - útil para cortar oponentes que chegaram muito perto durante a corrida. Depois de sete voltas violentas, aqueles que conseguiram não ser derrubados ou mortos e terminaram entre os três primeiros levaram prêmios para casa.
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Os melhores motoristas foram transformados em lendas por poetas que cantavam suas façanhas e grafiteiros que rabiscavam representações grosseiras de seus rostos nas paredes ao redor do Mediterrâneo.
É bastante surpreendente como todos nós babamos com os ganhos de lendas dos dias modernos como Ronaldo, Messi ou mesmo Tiger Woods. Mas, contra uma lenda do século 2 como Diocles, o salário desses ícones do esporte parece um amendoim.
Portanto, da próxima vez que alguém se gabar dos ganhos de seu astro do esporte favorito, você saberia como apontar uma grande arma contra ele.
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